Ábaco

El diccionario de la RAE lo define como “bastidor con cuerdas o alambres paralelos y en cada uno de ellos bolas móviles, usado para operaciones elementales de aritmética; tablero o plancha en general, especialmente el decorativo en muebles, techos, etc.; conjunto de molduras, generalmente en forma de dado, que corona el capitel y tiene la función de recibir directamente la carga del arquitrabe; y en minería, artesa que se usa para lavar los minerales, especialmente los de oro”. Este término proviene del griego ἄβαξ, -ακος, que significa tablero.

En la Constitución de los atenienses de Aristóteles, podemos encontrar el uso del ἄβαξ,- ακος como tablero para contar los votos, como en Arist.Ath.69.1: πὶ ἄβακα τρυπήματα ἔχοντα ὅσαιπερ εἰσὶν αἱ ψῆφοι (vacían en una tabla que tiene tantos agujeros cuantos son los votos). De este modo el tablero cumplía la función de facilitar el recuento de grandes cantidades.

En arquitectura, el uso del término se remonta a la obra De Architectura del autor latino Vitrubio, de modo que utilizó el término latino que a su vez procedía del griego.