Eclipse

Procedente del griego ἔκλειψις, la RAE define este término como “ocultación transitoria total o parcial de un astro por interposición de otro cuerpo celeste; ensombrecimiento o deslucimiento de una persona o cosa, o de su importancia; ausencia, desaparición de alguien o algo”.

En griego poseía tres acepciones básicas: la primera es deserción, defección o retirada, como se puede leer en las Historias de Heródoto (s. V a.C.), en Hdt. 6.25: “καὶ Σαμίοισι μούνοισι τῶν ἀποστάντων ἀπὸ Δαρείου διὰ τὴν ἔκλειψιν τῶν νεῶν ἐν τῇ ναυμαχίῃ οὔτε ἡ πόλις οὔτε τὰ ἱρὰ ἐνεπρήσθη” (los samios, en efecto, por haber retirado sus naves del combate naval de los jonios, lograron ser los únicos entre los que se habían sublevada contra Daría que librasen del incendio sus templos y ciudades).

La segunda acepción es la que puede observarse en la Geografía de Estrabón (s. I a. C-I d.C.), como defecto, carestía o fallo. De este modo, en Str.5.3.7 hallamos: “ἤλεγξε δὲ Σέρουιος τὴν ἔκλειψιν: ἀνεπλήρωσε γὰρ προσθεὶς τόν τε Ἠσκυλῖνον λόφον καὶ τὸν Ὀυιμίναλιν” (Servio se convenció de esta carencia y, en consecuencia, la subsanó incorporando la colina Esquilina y la Viminal). En este pasaje, Estrabón habla de los defectos de la ciudad de Roma en sus orígenes, por lo que es importante recordar que vivió a entre los años 64 o 63 a. C. y 19 o 24 d. C., después de la conquista romana de Grecia (c. 146 a.C.).

Por último, la tercera acepción es la que desemboca en nuestro uso más común, como eclipse, desaparición o extinción. En este punto puede encontrarse muestra en la obra de Polibio (s. II a.C.), en Plb. 29.16: “ὅτι τῆς σελήνης ἐκλειπούσης ἐπὶ Περσέως τοῦ Μακεδόνος ἐκράτησεν ἡ φήμη παρὰ τοῖς πολλοῖς ὅτι βασιλέως ἔκλειψιν σημαίνει” (cuando hubo un eclipse de luna en tiempo de Perseo, rey de Macedonia, corrió entre el vulgo la fama de que señalaba el eclipse del rey). En este pasaje pueden observarse dos muestras de la misma raíz, eclipse como desaparición de la luna, pero también como declive del rey.