Teatro

 En el diccionario de la RAE se halla definido como “edificio o sitio destinado a la representación de obras dramáticas o a otros espectáculos públicos propios de la escena; sitio o lugar en que se realiza una acción ante espectadores o participantes; escenario o escena; lugar en que ocurren acontecimientos notables y dignos de atención. Italia fue el teatro de aquella guerra; conjunto de todas las producciones dramáticas de un pueblo, de una época o de un autor; literatura dramática; arte de componer obras dramáticas, o de representarlas; práctica en el arte de representar comedias”.

Este vocablo procede del latín theātrum, y éste, a su vez, del griego θέατρον, que posee la misma raíz del verbo θεᾶσθαι “mirar”. En origen el término significaba asamblea y el lugar donde se representaban las tragedias y las comedias. Así es como puede encontrarse en la Constitución de los Atenienses, de Aristóteles (s. IV a.C.), por ejemplo en el siguiente fragmento: “καὶ τὸν μὲν πρῶτον ἐνιαυτὸν οὕτως διάγουσι: τὸν δ᾽ ὕστερον ἐκκλησίας ἐν τῷ θεάτρῳ γενομένης, ἀποδειξάμενοι τῷ δήμῳ ͅͅ τὰ περὶ τὰς τάξεις, καὶ λαβόντες ἀσπίδα καὶ δόρυ παρὰ τῆς πόλεως, περιπολοῦσι τὴν χώραν καὶ διατρίβουσιν ἐν τοῖς φυλακτηρίοις” (al siguiente se celebra una asamblea en el teatro y hacen ante el pueblo una muestra de las maniobras militares, y después de recibir de la ciudad un escudo y una lanza patrullan el país y permanecen en los fuertes). Aristot. Const. Ath. 42.4.

Con el tiempo, las obras que se representan en un teatro han recibido el término genérico de teatro, al margen de si cumplía las características de la comedia o de la tragedia. De este modo se halla en Como distinguir a un adulador de un amigo de Plutarco (s. I-II d.C.) en  Plut. Adulator 1.27: “ἐπεὶ καὶ τοῖς κωμικοῖς πολλὰ πρὸς τὸ θέατρον αὐστηρὰ καὶ πολιτικὰ πεποίητο” (Pues también son llevadas al teatro por poetas cómicos muchas cosas duras y pertenecientes a la política).