Néctar

La palabra néctar está definida por la RAE como “jugo azucarado, producido por los nectarios, que chupan las abejas y otros insectos; licor deliciosamente suave y gustoso; licor suavísimo que estaba destinado al uso y regalo de los dioses”.

El origen del término puede hallarse en el griego νέκταρ, que significaba “bebida de los dioses”. Homero (s. VIII a.C.) en la Ilíada describe como Hebe escanciaba el néctar a los demás dioses, en Hom. Il. 4.3: “οἳ δὲ θεοὶ πὰρ Ζηνὶ καθήμενοι ἠγορόωντο; χρυσέῳ ἐν δαπέδῳ, μετὰ δέ σφισι πότνια Ἥβη; νέκταρ ἐοινοχόει: τοὶ δὲ χρυσέοις δεπάεσσι; δειδέχατ᾽ ἀλλήλους, Τρώων πόλιν εἰσορόωντες-2 (sentados en el áureo pavimento junto a Zeus, los dioses celebraban consejo. La venerable Hebe escanciaba néctar, y ellos recibían sucesivamente la copa de oro y contemplaban la ciudad de Troya).

Pero no sólo se utilizaba de ese modo, como demuestra el siguiente fragmento “ῥεῖ δὲ γάλακτι πέδον, ῥεῖ δ᾽ οἴνῳ, ῥεῖ δὲ μελισσᾶν νέκταρι” (brota del suelo leche, brota vino, brota néctar de abejas) Eur. Ba. 142. La cita puede hallarse en la tragedia Las Bacantes, de Eurípides (s. V a.C.), y demuestra que ya en la antigüedad se llamaba néctar al “jugo azucarado, producido por los nectarios, que chupan las abejas y otros insectos”.